Les pierres de Florence

Mary McCarthy

Non, ce n'est un Polar et Florence n'est pas le nom de l'héroïne… Ici on ne parle que de la ville de Florence et des florentins, de l'histoire de cette cité, histoire artistique mais également des périodes sombres (ou rouges, au choix) des époques où les blancs et les noirs s'affrontaient, les Guelfes et les Gibelins… L'auteur évoque nombre d'artistes dont Uccello ou Pontormo, la manière dont Brunelleschi a emporté le concours du dôme de Santa Maria del Fiore en 1418…

Face à une assemblée de sceptiques, pareil à Christophe Colomb, il anticipa sur ce dernier, et sur son œuf. Selon Vasari, « il proposa à tous les maîtres, compatriotes et étranges, que celui d'entre eux qui parviendrait à faire tenir debout un œuf sur un morceau de marbre lisse soit choisi pur ériger la coupole, car son génie serait évident. Ils prirent donc un œuf, d'un commun accord, et tous ces maîtres firent de leur mieux pour le faire tenir debout, sans qu'aucun trouve le moyen d'y parvenir. sur quoi l'on suggéra à Filippo d'essayer. Il s'en saisit, délicatement, en frappa le fond sur la marbre et l'œuf se tint droit. »

Ce sont ainsi mille petites histoires, drôles ou troubles, que l'auteur nous raconte à propos de cette ville et de ses relations avec ses voisines. Dont Sienne. Bref, une histoire de Florence à lire avant de se rendre sur place. J'ai particulièrement apprécié les citations de Machiavel à propose des batailles que se donnaient les mercenaires étrangers, combats de pacotille, payés par les employeurs étrangers, sans risque ni crainte. Et de parler de cette bataille d'Anghiari contre les Milanais où un seul homme succomba.

Mais comme le rappelle l'auteur, à l'époque de Dante, quand les armées étaient composées de citoyens, les batailles étaient vraies.

Sont également évoquées les attitudes (Machiavel écrivait que le "but essentiel — des jeunes florentins — étant de faire étalage de vêtements splendides et d'un esprit supérieurement affûté"…), les trahisons et les petits meurtres entre amis, l'art de la dissimulation… Un ensemble de faits qui éclaire, peut être, notre actualité…!

Les pierres de Florence
Mary McCarthy
Petite bibliothèque Payot
9782228897327 | 7,35 €

Cabane de garde forestier | Réserve naturelle de Grimeton

Strata Arkitektur | Suède

dans ancres | architecture | potager | voir

C’est un projet tout simple que j’ai péché sur europaconcorsi.com. Une maison de garde forestier en haut d’une colline face au lac et à un paysage verdoyant, pas très loin de Varberg (ville en dessous de Gœteborg)… Et des lacs, ce n’est pas ce qui manque dans le coin, voir en fin de billet…!

Plus d’internet, plus de téléphone (ou si peu…) et les yeux qui portent au loin au lieu de rester collé à l’écran. Les architectes n’ont pas réalisé un bâtiment éphémère mais l’ont bardé de bois avec des grandes baies face à la zone à surveiller…

Vous vous imaginez, là, un feu qui couve dans la cheminée, un plaid sur les genoux et une paire de jumelles pour surveiller le secteur tranquillement…? Un peu de musique ou le bruit du vent comme compagnon… Bon, faut aimer la solitude et avoir l’âme contemplative.

Le site de l’agence strataarkitektur.se… Le lien vers ce projet, des détails de construction et les maquettes…

Un petit tour dans l’Hindou Kouch

Eric Newby

dans ancres | lire

J'ai terminé jeudi soir ce livre de voyage, Un petit tour dans l'Hindou Kouch, livre que m'a recommandé un autre Eric…! Oh, pas un voyage récent, celui-ci s'est déroulé en 1956 et cela se termine dans une de ses vallées perdues de l'Afghanistan (le Nuristan) où plus grand monde ne doit mettre les pieds ces derniers temps…!

L'écriture n'est pas époustouflante comme celle du livre de Byron mais l'histoire est farfelue et bien déjantée à souhait. Il est vrai que les deux aventuriers de ce récit sont particulièrement caricaturaux, très anglais comme le dit Evelyn Waugh dans sa préface… J'ai retrouvé d'ailleurs dans leurs préparatifs un peu de Redmond O'Hanlon (dans son voyage au cœur de Bornéo) notamment dans les détails logistiques qui s'avèrent totalement inadaptés, voir complètement foireux, sur le terrain…

Grâce à son copain Hugh, Eric a voyagé entre Londres et Kaboul dans des conditions absurdes pour respecter un planning délirant et des objectifs en terme d'alpinisme ultra dangereux…! Surtout quand vous découvrirez leur niveau de connaissance de cette discipline.

C'est à partir de Kaboul que tout se corse et là, on est arrive à des sommets. Tout y passe, les rations Made in England, la dysenterie, les chaussures inadaptées, les porteurs roublards, l'absence total d'hygiène, le fanatique de service et l'escalade impossible, une faim permanente et l'eau polluée.

On s'accroche au livre en se demandant si ces deux là vont survivre à leur expédition (comme le livre n'est pas posthume, on se doute bien que oui…!). Mais là, c'est à vous dégoûter des voyages…! Il est vrai que le récit est traversé de part en part par la bonne humeur des deux protagonistes, une manière de croquer le quotidien avec humour et dérision. Et on se surprend régulièrement à se marrer en découvrant les nouvelles tuiles qui leur tombent dessus (au propre comme au figuré lors de l'ascension du mont Samir)…

Bref, il est dit que tout est vrai dans ce récit, ce que je crois volontiers, mais c'est aussi l'accumulation de situations extrêmes — et l'attente de la suivante — qui rend l'histoire haletante…! Bref, à lire confortablement installé sous sa couette en se félicitant de ne pas bouger de sa carrée…!

Un petit tour dans l'Hindou Kouch
Eric Newby
Petite Bibliothèque Payot Voyageurs
9782228895408 | 9,75 €

Toujours sur urbanbike, je conseille de lire, dans la même région du globe, le livre de Robert Byron, la route d'Oxiane (quel style…!) et le non moins très bon Courrier de Tartarie de Peter Fleming. Comme vous le noterez, toujours des anglais…!

Rappel : pour accéder à la liste des 810 chroniques de livres disponibles sur urbanbike, cliquez-ici…