Après 24 heures d’utilisation en mode hyper sceptique, je m’incline et reconnais que c’est un concept bien pratique malgré quelques faiblesses notables. Autant cela fonctionne remarquablement sur un iPhone et dispense d’activer “n” applications (voir cette précédente chronique sur urbanbike), autant je restais fort dubitatif pour son usage sur iPad.

Comment ça marche…?

Avertissement, je risque d’être redondant dans mes explications. Si, si…!

Même s’il suffit de balayer à quatre doigts l’écran de nos iPads, avez-vous remarqué le nombre de fois où l’on passe d’une application à une autre pour saisir à nouveau… du texte ?!

Là, un Mail à expédier ; ici, tweeter une information sous Tweetbot (Drafts vous propose de récupérer tous vos comptes Twitter) ; penser à programmer telle tâche dans Things ; démarrer une note dans Day One ; modifier une liste de choses à faire ; envoyer un SMS via Message. Ou encore programmer une alerte pour un jour et heure donnée. Du texte.

Dans de nombreux cas, nous changeons d’application et allons sur celle prévue à cet effet. Néanmoins, certaines nous offrent déjà des alternatives : Day One nous propose de tweeter ou d’expédier la note en courriel, Daedalus touch et bien d’autres traitements de texte nous permettent d’exporter le texte affiché en RTF ou en texte vers Mail, etc.

Conçue au départ pour iPhone, Drafts (brouillon, esquisse, projet dans la langue de Steve Jobs…!) arrive sur iPad. Le principe est des plus basiques : vous rédigez un bout de texte, saisissez une note, une idée et, depuis Drafts qui sert d’aiguillage, vous expédiez ce fragment vers l’application idoine (vers Pharseology, Things, ToDo, Byword, Day One, Mail, etc.) ou le service adapté (…DropBox, evernote, Facebook, Twitter, etc.).

Le point commun dans tous les cas, c’est que ces fragments d’information sont des bouts de texte qui sont ensuite dispatchés vers Une ou plusieurs applications dédiées…

Drafts vous propose de n’employer qu’un seul écran au départ pour rédiger et hop, vous exportez vers le récepteur souhaité sur lequel vous poursuivrez accessoirement la rédaction s’il s’agit d’un long texte. Et comme Drafts indique le nombre de signes, pas compliqué d’exporter en 140 signes vers Twitter une remarque prise à la volée sans passer nécessairement par un client donné. De plus, comme cette application supporte nativement TextExpander, vous retrouvez également tous vos équivalents clavier sous vos doigts.

Et, bien sûr, l’application confirme que l’action a bien eu lieu.

Bref, c’est un espace de saisie rapide de notes, pas un endroit pour les retraiter indéfiniment ni les mettre en forme même si la version iPad dispose d’une barre additionnelle pour plus facilement ajouter des balises Markdown.

Ceci n’est pas un traitement de texte…

Ce que propose Drafts, Day One le propose de manière moins formelle mais avec une option d’organisation chronologique qui me convient mieux (…au passage, je note que l’export vers Day One ou Agenda du texte accentué est imparfait, cela sera corrigé dans la mise à jour).

En même temps, tout le monde n’a pas l’obsession ou le désir de tout conserver et le système d’aiguillage à la volée de Drafts satisfera bien des utilisateurs.

Dès qu’il s’agit de saisir des textes plus longs, Drafts n’est pas l’outil idéal. Loin de là :

• sa longueur de ligne (justification) en mode paysage est bien trop longue — à mon goût.
• sa barre additionnelle fonctionne mais n’est pas optimisée, comprendre que l’on balise au moment de l’écriture et non après coup en sélectionnant un terme et en ajoutant simultanément les balises souhaitées de part et d’autre comme sur Day One, Byword, Daedalus touch et bien d’autres traitements de texte.

Bref, peut mieux faire.

Pour des notes provisoires…!

De fait, cette application ne traite que des notes provisoires. Pas question de les stocker éternellement comme dans Day One. Logique, ce n’est pas fait pour. Ce n’est pas pour rien que l’on peut les exporter vers evernote ou DropBox.

D’ailleurs, le système proposé de synchronisation des notes saisies sur Drafts n’est pas dimensionné pour du stockage au long cours mais juste pour simplifier leur transfert du iPhone vers le iPad et inversement, point barre. Ce n’est pas son rôle et tout utilisateur régulier devra y penser. Et supprimer de lui meme ses notes (…d’ailleurs, j’aimerais bien une option de suppression auto des notes supérieures à “n” jours, histoire de ne pas conserver des tombereaux de notes inutiles, quitte à les enregistrer automatiquement dans DropBox !).

En résumé, des usages à inventer au cas par cas…

Alors si ce n’est pas un traitement de texte, si c’est juste un outil à prendre des notes, il s’agit clairement de réduire, pour notre confort, les fois où nous changeons d’application pour juste ne saisir que du texte. Et c’est dans cette perspective que Drafts s’avère vite pratique.

Je prends un seul exemple, rédiger un Mail. Rien de plus agréable de travailler son texte en Markdown et avec TextExpander en dehors de toute pression des courriels entrants et de l’exporter en RTF dans une fenêtre ad hoc utilisant le compte par défaut que vous avez spécifié dans les réglages de votre iPad. Certes, je fais cela déjà avec Daedalus touch mais ici je peux également exporter ce même texte vers une autre application. Ou l’archiver.

À noter pour finir…

Du coup, au risque d’insister, nous sommes tributaires de cette unique interface qui reste à améliorer. D’où mes remarques sur la barre additionnelle qui ne fonctionne pas sur sélection. Sinon :

• option preview du texte balisé en Markdown fort pratique
• tapotement glissé au doigt depuis la droite pour accéder aux comptes et options d’export et depuis la gauche pour afficher les fichiers mémorisés…
• affichage du fond de page et choix de la typo très correct mais manque la possibilité de choisir la couleur de fond à sa guise (pas de petit gris de fond…!)

• Markdown : copy To clipboard est en fait un export du Markdown en HTML
• Terminology fonctionne, bien entendu, avec Drafts (…regrets éternels de ne pas avoir une version française… qui s’y colle…?)
• déplacement de curseur par caractère ou par mot, annulations, rien à dire, parfait. Sauf qu’en mode de gauche à droite, j’aimerais que l’espace ne soit pas compris et que l’on s’arrête bien juste après le mot et non après le mot + un espace.
• j’aimerais exporter vers Daedalus touch et Firetask, etc.

Ce matin, nouvelle version de Writing Kit qui passe en 3.3.

Comme d’habitude, je cherche les nouveautés sur ce traitement de texte qui ne cesse de me surprendre depuis son premier lancement, intégrant sans relâche ce qui lui semble nécessaire, car dans l’air du temps ou suite à des discussions avec des utilisateurs, sans se poser de questions sur un quelconque délai.

L’idée est là, c’est pas trop compliqué ? Alors, hop, son jeune développeur intègre l’option sans se poser la question de la stratégie, du marketing, du sens à donner. Du coup, Writing Kit trace sa route, agglomérant des options que vous n’utiliserez peut-être jamais mais qui sont là, au cas où !

Sur cette capacité à ajouter des fonctionnalités tous azimuts, cela me faut penser à Scrivener sur Mac. Comme me le disait David, le jour où tu en as besoin, regarde si le truc dont tu as besoin n’est pas déjà dedans.

Que ce soit le format fountain pour l’écriture de scénarios, MathJax dans cette version, Writing Kit ne cesse de surprendre et de booster à sa manière la concurrence. Néanmoins cette course ne doit pas faire oublier — justement — les concurrents qui affutent leurs prochaines versions.

Pour ma part, avec la présentation des fondations d’Ulysses 3 à la conférence des développeurs en relation avec Daedalus touch et l’accueil chaleureux de certains participants, les produits en embuscade qui vont parler MultiMarkdown prochainement, cela me ravit pour plusieurs raisons :

• Tous ces produits vont, peu ou prou, tourner sur iPad
• Tous emploient du Markdown
• Tous ont un format d’enregistrement identique de leurs fichiers, à savoir du .txt
• Tous peuvent s’échanger sans souci leurs contenus

Cela va nous offrir un choix épatant de traitements de texte sans la contrainte du format propriétaire qui enferme l’utilisateur dans l’emploi d’un unique logiciel. Ceci offre également des exports vers des formats multiples qui vont du RTF au HTML en passant par des options spécifiques selon chaque application.

Bref, au risque de me répéter (j’assume…!), plus que jamais l’iPad se positionne comme une fabuleuse machine à écrire, à produire du contenu. Et dans ce cadre, cette nouvelle version de Writing Kit est bien placée.

Rien à voir. Quoi que…!

Drafts a été modifié cette nuit (voir cette chronique sur urbanbike) et passe en 1.3.

J’aime bien l’idée de pouvoir prendre des notes avec un unique produit sur mon iPhone. Puis de pouvoir ensuite les expédier vers le support de mon choix. À ce titre, cette nouvelle version s’avère remarquable d’autant plus qu’elle accepte le format paysage, exporte vers Day One ou vers Agenda, deux applications que j’emploie.

Certes, tout ne fonctionne pas encore parfaitement avec les applications — notamment Day One, un simple problème d’encodage qui sera réglé dans les jours qui viennent. La solution pour le moment est d’exporter une copie de la note via le presse papier.

Billet à chaud.

En mode opportuniste, j’ai chargé Drafts ce soir quand Greg a annoncé sur Twitter que son application était offerte à l’occasion de la WWDC et de la keynote d’Apple…

J’avais lu des billets sur cette application mais bon, pas réellement l’usage a priori, je me contente de l’excellent Day One…

Et puis, très vite, ce couteau-suisse de la note s’avère épatant. Non sérieusement, l’idée est géniale, ça fonctionne avec Siri, c’est impeccable pour de la prise de note à envoyer par mail. Ou pour stocker cette même note dans DropBox. Bref, ça fait tout… Tout simplement.

Ne pas oublier que cette app est compatible avec TextExpander et, bien sûr Terminology, une autre application — un dictionnaire anglais-anglais — de ce même développeur qui a aussi développé sur iPad l’excellent Phraseology .

Bien sûr, l’apparence est totalement paramétrable, des couleurs de fond en passant par la police de caractère et leur taille. Du coup, prendre quelques notes dans n’importe quel contexte se fait aisément. Jusqu’à présent j’utilisais Day One qui tourne sur Mac, iPhone et iPad (…et je vais continuer car ce dispositif offre d’autres avantages…).

Ici l’intérêt est de pouvoir se servir de cette application pour tout et n’importe quoi.

• Prendre une note qui peut être balisée en Markdown même si je le faisais déjà ultérieurement sur une autre application.
• Écrire un tweet et l’expédier sur le compte que je souhaite (a récupéré tous mes comptes, iOS oblige).
• Sauvegarder sur Evernote.
• Affecter la note à un évènement du calendrier.
• Expédier sur FaceBook.
• Rédiger le contenu d’un email qui peut être en Markdown ou non.
• préparer une note qui peut être sauvée sur DropBox plusieurs fois (…soit autant de fichiers texte identifiés séparément par la date et l’heure dans leur nom, genre 2012–06–11–18–22–37.txt)
• sans oublier que le nombre de mots et de signes sont affichés (idéal pour twitter).
• Ou encore, envoyer ma note vers Byword ou n’importe quelle application.… Tiens, Day One justement…
• Ou envoyer dans le presse-papier…

Et un outil de recherche dans vos notes, CQFD.

Bref, vous l’avez compris, pas bête du tout. Merci Greg.