J’ai découvert Ulysses (l’app…!) il y’a des décennies¹ mais cela fait quelques années que j’utilise quotidiennement (…et de manière quasi exclusive) Drafts… Cette app est parfaite pour mes besoins dont la gestion du blog que vous avez sous les yeux… Je teste également — par phases — les béta d’Ulysses comme d’iA Writer sur tous mes écrans. Et celle de Drafts, CQFD ! Jusqu’ici, aucune info palpitante…!

Après mes billets sur Day One ou MyScript Notes (Nebo) en plus de ceux sur Drafts, je me suis décidé à reconsidérer Ulysses pour de le replacer au centre de mes outils d’écriture.

Pourquoi ? Pour des objectifs personnels !

Comme je suis en pleine réflexion (…ça m’arrive parfois !), voire réorganisation, je range mon plumier !

J’ai secoué ce dernier au-dessus de ma table, viré définitivement quelques produits (qui restent accessibles au cas de remords !).

Pas encore eu le courage (!!) de virer Pages mais ça ne va pas tarder vu le volume de stockage occupé par cette chouette app que je n’utilise pas !

Même pas peur !

Attention : ce qui suit n’est pas un essai d’Ulysses ! Ça viendra peut-être une prochaine fois tant cet outil est orienté écriture (…et non code, j’insiste !). Peut-être que les deux personnes qui n’ont pas encore décroché de la lecture de ce billet y trouveront (…Ah, trop tard !) quelques arguments pour leur propre pratique !

Un environnement sans surprise…

Tout comme quand je remonte sur un vélo², je n’ai eu aucune difficulté à retrouver mes marques.

Je suis agréablement surpris par les discrets changements d’interface, particulièrement la redistribution des icônes de la barre additionnelle sous iPhone, une série de modifications qui s’avèrent confortables sous mes doigts…

Que cela soit clair, Ulysses affiche à peu près la même interface sur tous mes écrans mais, autant le préciser de suite : le mustpour utiliser Ulysses reste un MacBook.

L’ergonomie est pensée pour les galériens de l’écriture³ (sic !) et non pour des codeurs.

Je sais que mon retour àUlysses s’explique — entre autres — par cela.

Attention, je ne prétend pas qu’Ulysses est l’outil parfait : j’emploie PopClip pour pallier de rares fonctions manquantes sous macOS 26 alors qu’elles sont disponibles dans Drafts.

Bref, depuis quelques jours, je rassemble tous mes projets dans Ulysses et reprends un énorme plaisir à redécouvrir les forces (et les faiblesses) de cet outil…

Alors Drafts, c’est terminé…?

Absolument pas ! Drafts et Ulysses sont deux outils épatants que j’aime utiliser, chacun avec ses qualités, spécificités : à moi de savoir les exploiter convenablement d’autant que je pense lever le pied sur Mastodon et, accessoirement, un peu sur ce blog…

En résumé, pour essayer d’atteindre mes objectifs (…en berne depuis 2016), je change mes habitudes.

Inutile d’insister sur mes propres résistances au changement…! J’ai un tel vécu avec Drafts que je m’agace souvent de ne pas retrouver telle ou telle fonctionnalité sur Ulysses !

Bref, au lieu de démarrer mes billets dans Drafts, je les démarre sur Ulysses : c’est aussi simple que cela…!

En revanche, mes Paul-Eu-Gazette continuent à être assemblés directement dans Drafts, outil parfaitement adapté pour agréger dates, URLs et citations…

Pour illustrer l’usage de ces deux traitements de texte, je prends l’image de mon pot à stylos qui contient des feutres, des stylos, des crayons de bois, stabilos…

Selon mon besoin, je vais noter une info ou dessiner un croquis avec un crayon à papier mais signer un document administratif ou écrire une carte postale avec un stylo…

Mais pourquoi changer si leurs fonctions se recouvrent…?

Il est vrai que ces deux outils balisent l’un comme l’autre en markdown…

Sauf que ce ne sont pas les mêmes versions de markdown — lire mon cours express (!!) de 2016 — car Ulysses balise en markdownXL.

C’est du markdown avec quelques balises dédiées pour l’écriture au long cours dont (…un exemple) la balise commentaires que j’ai évoqué naguère⁴ et qui m’offre …un petit truc en plus !

La gestion des commentaires est un dispositif remarquable qui permet d’ajouter en clair dans son texte des informations à l’usage exclusif du rédacteur… informations qui ne seront pas exportées hors de Ulysses si vous utilisez le format PDF, ePub, DocX…

Un bémol néanmoins : les dernières version de Ulysses permettent de conserver ces commentaires si vous exportez au format texte markdown …vers Drafts ou iA Writer par exemple.

Vous les retrouverez sous la forme d’une balise commentaire HTML. J’ai suggéré aux développeurs d’Ulysses d’ajouter dans les préférences une option qui valide ou non cet usage. Il y a des exports markdown où cela peut être indispensable …et d’autres où cela peut-être catastrophique !

Mode Plan

J’avais également envie de retrouver l’essence même de feu Daedalus touch sous iOS, l’idée des feuillets que l’on réorganise comme un mode Plan, comme des Post’it numériques que l’on déplace au gré de nos envies en entrainant de facto les notes de bas de page ou images associées à chaque feuillet… C’est une fonction épatante de Ulysses…!

Je ne vais pas rentrer dans les détails mais ces feuillets peuvent être temporairement déplacés, collés, décollés, fusionnés…

J’insiste pas plus sur les images qui sont alors visualisées sous le forme d’une miniature et non sur celle d’un lien…

J’arrête ici car j’ai écrit un plus haut que ce billet n’était pas un test de Ulysses.

Tout ce qui précède peut paraître un chouïa ténébreux, voire abscons, mais c’est bien ces petits trucs en plus qui m’amènent à modifier ma procédure d’écriture.

J’en cause ici parce que ce blog est un très long monoblogue (sic !) depuis 2003 (…et particulièrement depuis 2016) que je continue à nourrir de mes aventures markdownesques.

En conclusion…

Ulysses va me servir de cahier d’écriture à coté de Drafts pour l’aspect purement blog (code, urls, modification à la volée des notes de bas de page…)…!

C’est toute la force du markdown, ne pas enfermer nos textes⁵ dans une unique application.

En revanche, si je ne me sens pas suffisamment confortable d’ici à quelques semaines (ce que les marketeux nomment « expérience utilisateur »), rien ne m’empêche de revenir à la situation ultérieure !

Je retrouve également les thèmes que j’ai pondu il y a quelques années…

Quelques autres copies d’écran…?

Histoire d’illustrer ce billet…? Hop…! Que sur l’iPhone ce matin mais avec le passage de témoin entre Ulysses et Drafts…

• le texte de ce billet a donc été rédigé sur Ulysses … (Mais quelle surprise…!)
• Les blocs bleus sont les commentaires (dans ma feuille de style)

• Au-dessus du clavier les commandes…

• Chaque icône affichant un panneau dédié…

• Illustration de l’usage des commentaires sors de l’export…

• en markdown, la balise commentaire HTML permet de les exporter…

• Pour mémoire, les options d’export de Ulysses sont larges…

• Et en PDF (ici avec ma propre feuille de style), les commentaires ont bien disparu…

• J’exporte mon texte markdownXL vers Drafts…

• Je ne vous fait pas un dessin…! Impeccable…

• Je range mon texte dans Drafts avec le Tag idoine…

• Puis vais l’afficher dans le bon WorkSpace (je viens de perdre le dernier lecteur…!), l’espace de travail dédié par mes soins à ce type de publication dans Drafts…

• À moi désormais d’ajouter urls, copies d’écran. Puis publier…

J’ajoute un dernier paragraphe. Dissocier ces deux traitements de texte m’offre des tas d’avantages dont une relecture (imparfaite vu que je suis distrait et grippé…!), Drafts conservant son rôle d’outil code, la structure du récit (…bon faut pas charrier non plus, je reste un branquignol de la rédaction) reste dévolu à Ulysses…!

À suivre…

Hop, dernier point agréable avec Ulysses, la possibilité de calligraphier avec l’app graffiti, c’est à dire au Pencil sur l’écran du iPad mini. Cela me semble moins agréable qu’avec MyScript Notes (Nebo) mais c’est loin d’être désagréable de former mes lettres sans me soucier de la taille de ma graphie…!

De temps à autre, revisiter mes propres pratiques ! Ne me suis-je pas fourvoyé ? Est-ce que cette app reste aussi épatante que je l’avais perçue au départ ? Est-ce que l’iPad mini (…version 6) était un choix opportun, etc.

Régulièrement, je m’assure/me rassure que ce n’est pas une jolie histoire que je me raconte. Bref, je vérifie que je ne me suis pas planté, guidé par mon enthousiasme, zèle, voire… exaltation…!

Comme cela m’est arrivé, je fais gaffe…

J’ai quelques raisons de rester sur mes gardes : vu la quasi absence d’articles sur l’écriture manuscrite avec un Apple Pencil dans les gazettes spécialisées, j’en arrive parfois à me demander s’il y a d’autres utilisateurs de MyScript Notes (Nebo) que …ma pomme !?

Certes, je pourrais me satisfaire des retours des personnes qui ont essayé Nebo dès sa sortie, surprises de constater que cette app interprétait correctement leurs pattes de mouche ou leurs amples tracés !

Dans ce billet, j’évoque mon usage de plus en plus régulier de ces trois ingrédients : l’Apple Pencil, un iPad et MyScript Notes (Nebo) !

Je ne vais pas vous mentir, ma pratique n’a pas été continue depuis l’acquisition du iPad mini.
En revanche, décrocher m’a fait …du bien !
Je n’ai pas oublié les gestes de base pour associer/rassembler deux mots ou les séparer, insérer une ligne, barrer des mots pour les effacer.

Il m’a fallu quelques heures de réadaptation après le passage au iPad mini puis à iOS 26 après mes diverses déambulations !

Depuis novembre, avec un système stabilisé (…même si je n’hésite pas à employer des bétas, …moi pas avoir peur…!) et du temps pour réfléchir, affiner les réglages (…dont revoir ma manière de tenir le Pencil…), impeccable…

Si je n’ai toujours pas trouvé une coque de protection ad hoc avec poignée (…il en existe néanmoins avec des couleurs flashy pour les enfants mais avec un inconvénient majeur, celui d’être aussi lourdes que le iPad mini…), j’emploie une sangle élastique que j’avais fait venir de ce lointain fleuve du Brésil (!!).

Cela me permet de glisser un ou deux doigts derrière l’iPad et le pouce gauche devant sur le bord de l’écran pour le maintenir l’ensemble tout en calligraphiant¹ de la main droite.

Rustique, un poil instable mais, paradoxalement, efficace jusqu’à présent.

Enfin, pour trimballer (et nettoyer…!) cet iPad, un simple torchon en micro-fibres entoure le tout² dans mon sac à dos.
Avec le recul, ce tandem (sangle et micro-fibres) s’avère efficace, ne m’a pas couté un rein.

Chasser ses habitudes…

Comme mes habitudes ont la vie dure, je reconnais que je n’ai pas mis instantanément en pratique celles que je recommandais.

Peu à peu, j’ai fini par basculer sur la rédaction d’un premier jet en mode Portrait sur MyScript Notes (Nebo), bien coincé dans mon lit entre trois (!!) oreillers et l’iPad appuyé sur ma couette…!

J’ai également pris une autre décision, celle de convertir systématiquement en caractères d’imprimerie chaque dernier paragraphe calligraphié, de le corriger de suite… sachant que je vais poursuivre et baliser en markdown le tout dans Drafts après export !

• La nuit, MyScript Notes (Nebo), je calligraphie en blanc sur cette ardoise numérique !

Bref… se déconditionner³ après un demi siècle de frappe sur un clavier avant de revenir sur cette gestuelle fine, celle de l’écriture.

Le trio iPad, Pencil et Nebo a sacrément évolué. La reconnaissance de mon écriture est désormais un quasi sans fautes… à condition que je fasse l’effort de former convenablement mes lettres !

Car MyScript Notes (Nebo), même après des années de compagnonnage ne devine toujours pas mes gribouillis sur l’écran ! Tsss…!

Finalement…

Alors ?
Alors je calligraphie sur MyScript Notes (Nebo) quasiment chaque premier jet de mes billets d’humeur puis les exporte vers Drafts…

Je dois simplement penser à supprimer mes brouillons dans MyScript Notes (Nebo) au fur et à mesure.
Quitte à tuer les… Marcel Proust, Victor Hugo, Flaubert ou Cerventes⁴ qui sommeillent en moi !

En attendant que ma machine à laver le linge finisse son cycle (!!) puis que j’aille étendre le tout, je réponds vite fait à un lecteur qui m’a interpellé sur mastodon ce matin…

Au lieu de réaliser un comparatif avec Drafts, je préfère rappeler simplement l’aspect traitement de texte de Day One…

Comme je l’ai écrit dans ce billet un chouïa soporifique, Day One à l’usage après 14 ans…, ce qui m’avait marqué en 2011 était l’usage du markdown mais en mode masqué, comprendre que le balisage de ce format n’est pas visible mais bien présent.

Ce n’est pas la seule app à précéder ainsi…

Mais il est clair que l’on peut utiliser Day One comme un outil de traitement de texte markdown sans aucun souci au quotidien…

Au lieu d’illustrer cela sous Mac, je vais le faire sous la facette qui est la plus récurrente pour mes usages, à travers des copies d’écran sur iPhone… Et sans les placer dans un masque iPhone pour que ce soit plus joli…

Au risque de me répéter (encore…?!), mon iPhone est ma machine à écrire, entre autres, que j’emploie avec la saisie gestuelle (…en faisant glisser mon doigt sur le clavier au lieu de saisir avec un pouce comme je le vois fréquemment dans le bus à Aix-en-Provence…)

• Je reprends mon texte d’hier sur Day One dans …Day One !

• Si je sélectionne un mot dans Day One, une barre additionnelle s’affiche au-dessus du clavier… Lien, surligner, gras, italique, etc.

• Mais pas que… si l’on appuie sur les trois points en bout de barre additionnelle…

• Mais pas que (bis !) car en bas de la fenêtre précédente, il y a un plus…!

• Si je sélectionne un lien (texte bleu), Day One me propose ce qui précède…
• Notez que les images — dans le cas précis — ne sont pas affichées mais c’est un choix (clichés déposés sur le serveur) mais c’est bien un lien image markdown que je peux modifier…

• Quid de l’export vers un autre traitement de texte ?
• Hormis les options propres à Day One (déplacer cette entrée vers un autre journal ou la copier, etc.) se trouve l’option Exporter

• Pffff… je me suis rendu compte que je n’avais que Drafts comme alternative et vous verrez dans une copie d’écran à suivre que l’on peut exporter vers d’autres outils de texte…
• Pour lire le markdown de Day One, la bonne astuce est afficher texte simple/avec notes…

• Pas d’erreur, c’est bien du markdown !
• Avec un plus spécifique à Day One : les premières lignes qui rappellent l’aspect chronologique + les options propres à cette app…

• Après avoir appuyé sur l’icône de partager (cf. copie d’écran précédente), mon iPhone me propose plusieurs choix (…j’ai ajouté volontairement d’autres traitements de texte entre temps) et je vais choisir… ia Writer !

• Hop, le texte saisi dans Day One est bien arrivé dans ia Writer avec un titre (qui s’appuie sur l’information horodatage de Day One) et quelques métas… date, météo (oui, on se pèle…) et la localisation¹…

Voilà, voilà…

Je vais étendre au soleil derrière les vitres mon linge…