Et non d’un auteur tapé…!

J’avoue que je suis d’assez loin ces discussions à propos du meilleur outil pour écrire, la meilleure plateforme, l’Operating System le plus performant, etc.

Sauf que je me retrouve parfois embarqué dans une enfilade de tweets avec des vrais auteurs qui en causent doctement. Ce sont des personnes intéressantes, des vrais Stakhanovitchs du clavier, des professionnels aux idées originales, des penseurs, des gens qui ont aligné des milliers et des milliers de signes à leur actif ! Respect…!

C’est gentil de penser que je suis concerné mais, que les choses soient claires, je ne suis pas un écrivain.

Certes, j’écris 99 % des billets ici-même mais ce sont des partages d’expérience à propos de ce que j’ai essayé sur l’iPad ou sur mon antique Mac Book pro. Des divagations…

La douzaine d’ouvrages techniques édités sous mon nom ne laisseront aucune trace et ne me confèrent que le statut de gars qui a pondu des bouquins, basta…!

Oui, je vais essayer d’obtenir le prix Goncourt(e) (sic !) mais écrire deux lignes serait un bon début… je me lance…

Longtemps, je me suis couché de bonne heure. Parfois, à peine mon iPad éteint, mes yeux se fermaient si vite que je n’avais pas le temps de me dire : « Je m’endors. »…

Pas mal, hein…?!!

Bref, je n’ai pas d’expertise assurée ni d’opinion tranchée à asséner. Juste trouvé ces derniers temps quelques malheureux outils qui répondent bien sous mes doigts malhabiles.

Si, si, malhabiles ! Cela fait 40 ans qu’ils sont incapables de mémoriser la position des caractères de mon clavier alors que ma fille tape sans regarder comme elle le fait sur son piano.C’est injuste…!

Bref, je mourais dyslexique et non écrivain ! Alors, question littérature, que des racontars techniques !

Aux faits au lieu de délayer, JC…

De fait, je me fabrique ma propre opinion sur ces outils en me foutant royalement des regards obliques des professionnels de la profession !

• Je maquille mes textes avec des astérisques, c’est mal ? J’assume totalement.
• Je reste en .txt sans pouvoir construire des formats styles paragraphe ou caractère ? Merci, j’ai donné dans FrameMaker puis dans Indesign cette dernière décennie.
• Bref, une sorte de continuité : je fus Mac au lieu de PC dans les années 80 ; Word au lieu de MacWrite ; MacDraw au lieu d’Illustrator ou MacPaint ; InDesign au lieu d’XPress ; je reste RAW plutôt que JPG ; PDF plutôt que natifs. Et, je fus plus Bernoulli que SyQuest…!

Je ne vais pas jeter Markdown alors que j’ai torturé des mégas-octets de données en MIF pour sortir des catalogues et des annuaires ! Aujourd’hui, j’ai nettement l’envie d’écrire plus que de continuer à expérimenter des solutions techniques. Quoi que…!

En résumé…

• le premier point c’est tout bêtement d’avoir un truc à écrire.
• Ensuite de ne pas égarer tout de suite ces fragments fraîchement tapotés…!
• Rassembler l’enesmble de manière rationnelle.
• Exporter dans un format pratique.

J’ai tout bon ?

Pour arriver à cela, chacun a ses méthodes, ses trucs, ses astuces, sa patte de lapin.

• Word ou Markdown ? Employez le dispositif qui vous semble le plus efficace.
• Windows, Androïd ou Mac ? N’oubliez pas que ça fonctionne aussi avec ramette de papier, un stylo ou un crayon, une olivetti électrique.
• Matin ou soir ?
• Bistro ou bureau ?
• Clavier ou tablette ?

L’important, c’est d’écrire, de sortir ce que l’on a dans les tripes ou en tête (!).

— Oui mais toi, tu fais comment !?

Mais je ne fais pas ! Ou, plus exactement, je me place devant mon iPad, assis dans un fauteuil, couché dans mon lit, sur la table de la cuisine ou en attendant ma fille sur une place de stationnement.

Et j’ouvre un traitement de texte.

Et j’écris.

— Qui vient de penser très fort que je pourrais m’abstenir ?!

Deux flux sinon rien !

À l’analyse… Ding…!

De facto, je me rends compte que je sépare naturellement mes flux depuis la sortie d’Ulysses III… Explications :

• Tout ce qui est à destination d’urbanbike est une espèce de mixture textuelle à base, principalement, de Drafts sur iPad qui ricoche via DropBox sur Byword ou MultiMarkdown Composer sur OSX avant de finir sa course dans ExpressionEngine (ce blog quoi !) via un copier/coller du Markdown…
• Tout ce qui concerne mes écrits, romans (…oui, j’ai décidé d’être le nouvel SAS…!), nouvelles, réflexions personnelles (…permettez moi de citer Pierre Dac… À l’éternelle triple question : « Qui suis-je ? D’où viens-je ? Où vais-je ? », je réponds : « Je suis moi, je viens de chez moi, et j’y retourne. »…!) passe par le couple Daedalus touch + Ulysses III qui est synchronisé via iCloud.
• Seuls points communs : iPad, Markdown et TextExpander. Et gros avantage, cela ne se mélange pas…

Gros caractères et absence supportable de TextExpander dans Daedalus touch

…avec son mode Corde à linge sous iPad…

Et même narration par fragments sous Ulysses… What else…?

Boite à outils et tournevis…

Pour finir, rappel de ma boîte à outils :

• Le maître mot dans mon dispositif est de faire en sorte que ce qui vient d’être saisi est immédiatement sauvegardé. J’emploie un compte DropBox payant dans lequel tout ce que je rédige est enregistré.
• Ce qui ne rentre pas dans cette boucle est synchronisé avec iCloud.
• Tous mes traitements de texte accèdent à ce dossier DropBox (sauf les deux cités précédemment même si…).
• Tous mes traitements de texte lisent et écrivent Markdown.

Rappel de ma liste de tournevis dans le désordre :

• Drafts sur iOS (sert de burin pour ébaucher…)
• TextExpander partout !
• Ulysses III sur OSX partageant via iCloud des dossiers avec Daedalus touch sous iOS
• Byword et iA Writer sur iOS et OSX
• MultiMarkdown Composer sous OSX
• Nebulous Notes, Editorial sous iOS
• iThoughtsHD sous iOS en relation avec iThoughtsX sur OSX
• Day One partout (…ne jamais oublier ce Lightroom à textes bien pratique puisqu’il me permet d’associer une image, une date, les infos météo et la localisation)
• Sans oublier Marked, Word et Indesign sous OSX avec parcimonie

Bien sûr, il y a plein d’autres outils comme une simple recherche dans urbanbike risque de vous le montrer. Mais là, je cite les outils que je n’ai pas peur d’employer et dont je pourrais me contenter en virant tous les autres.

Voilà, c’est dit

Pour finir : si je devais un jour lâcher OSX pour Windows, ma seule consolation serait non de trouver Office mais retrouver FrameMaker racheté par Adobe en son temps. Je ne serais peut être pas un utilisateur convaincu de Markdown si la version Mac était toujours disponible. Sauf que chez Adobe comme chez Microsoft, ce sont les comptables qui ont pris le pouvoir, ce qui leur permet d’être notés AAA…! Comme aberration avant abîme ?!

J’avais bien dit que je n’écrivais pas ce WE…? Ah bon…

Prolégomènes Ce qui est réellement démententiel dans l’univers des outils d’écriture, c’est que cela ne cesse d’évoluer. Je vous entends marmonner… à condition d’employer de bons produits ! Mais cela ne cesse d’affluer tant les développeurs les améliorent, les peaufinent, les nettoient au coton-tige ! Encore hier, ma collection d’outils a reçu trois mises à jour. Du coup, revisiter chacun d’entre eux devient une entreprise délicate car parfois on passe à côté d’une option réécrite. Mais il est clair que l’on a souvent de bonnes surprises. Là, je reprends sous Write for iPad (2.0.1) un texte démarré hier avec MultiMarkdown Composer (2.5.3) sous OSX. La version précédente de Write for iPad partait dans tous les sens mais le dernier correctif rend, pour l’instant, ce traitement de texte épatant. J’y reviendrais…

Mais ce n’est pas de Write que je souhaite m’entretenir mais bien des interactions entre iThoughtsX sous OSX et iThoughtsHD sous iOS.

Je me suis essayé à employer iThoughtsHD sous iOS en relation avec Tree sur OSX (voir cette chronique sur urbanbike) en jouant sur des exports via le format OPML, etc. J’ai fini par m’en lasser car on dardait bien entendu la disposition originale de l’arborescence sous iThoughtsHD.

Et puis iThoughtsX est arrivé sur OSX avec un format partagé (lire cette chronique sur urbanbike).

Du coup, même si les options d’import et export de la version iPad demandent un peu de réflexion (pas idiot de simplifier tout ça à terme), cette compatibilité naturelle change la donne.

Ce que j’apprécie dans ces deux produits, c’est bien entendu le mind-mapping qui n’est qu’un mode plan beaucoup plus souple avec la possibilité à tout moment de modifier les relations entre bulles mais également la possibilité d’affecter à chaque bulle une note.

Cette note est souvent la promesse (ou l’ébauche) du texte à venir, un fragment de ce que la branche de l’arborescence déployée contiendra. Et pour un auteur, la possibilité de laisser des indications, des instructions, une esquisse de ce qu’il devra écrire par la suite.

Pour l’utilisateur, la version OSX permet de déplacer sans souci des pans entiers de structure ou juste des nodules ou bulles qui viennent aisément (avec leurs notes) se replacer aux bons endroits de l’arborescence par un coup de souris. Cela permet par la simple lecture des titres de regrouper de manière plus logique des infos qui, en mode liste, ne sont pas toujours perçues comme proches ou ayant un rapport direct.

Bref, en déployant la structure d’anciens projets, c’est parfois la découverte de parallèles et donc d’informations que l’on aurait pu (ou du…!) regrouper.

Ces deux applications supportent TextExpander et cela permet une saisie des notes plus rapide. Comme nous sommes en mode texte, employer du Markdown garde ici du sens. Je vais y revenir.

Bref, à nous les regroupements, les déploiements…! Et, en fin de process de ce traitement de structure, soit un export vers l’application compagnon sur iOS ou OSX, soit l’export dans un format image, CVS ou .docx. Soit un export directement au format Markdown.

C’est ce format qui m’intéresse, CQFD.

Ici sur iPad… Respect total de mon fichier importé et monté préalablement sous OSX…

L’ordre des branches de la structure affichée à l’écran, de gauche à droite, est impeccablement respecté lors de cet export dès lors que l’on déplace chaque point pour les positionner sur la page selon nos besoins.

Le fichier Markdown exporté suit scrupuleusement les niveaux des bulles et leur affecte le nombre de # nécessaire pour structurer le flux.

Et n’oublie pas au passage nos fameuses notes. J’en arrive même à penser qu’il est parfaitement possible d’écrire un bouquin directement dans cet outil.

Certes, la barre additionnelle de la version iPad (il y en a une minimale pour déplacer le pointeur comme vous louver le vérifier sur la copie d’écran qui surplombe de paragraphe…) manque singulièrement de touches annexes et ne propose rien pour baliser aisément, ce qui est logique, l’emploi du Markdown n’étant nullement le but de cet outil…

Des options à imaginer…

J’ai réouvert mon export Markdown dans MultiMarkdown Composer comme dans Byword et me retrouve avec une structure lisible dans la première application (mode sommaire).

J’ai proposé hier aux développeurs de Ulysses III de pondre une fonction d’import de gros fichiers Markdown ainsi structurés.

En effet, imaginez une option d’importation qui créé, dans un dossier dédié sous Ulysses III, autant de feuilles séparées qu’il trouve de niveaux dans le texte Markdown importé (…limitons néanmoins ce découpage aux niveaux 1 à 3 par exemple).

Bref, je rêve d’un dispositif d’automatisation pour basculer aisément sa structure Mind Mapping en une structure en mode corde à linge utilisable tant dans Ulysses III que dans Daedalus touch sur iPad.

Des outils pour construire

En cette période où pas mal de blogs se penchent sur les techniques d’écriture, j’adhère volontiers à une recherche d’outils pratiques pour ce faire.

Et ces instruments de structuration et de mise en relation de flux sont très intéressants même si nombre d’options me dépassent en terme d’usage. Mais j’apprécie de plus en plus de trouver des passerelles basiques entre mes divers écrans et mes fichiers texte.

note de fin : très, très surpris de la bonne tenue de Write for iPad. Le correctif de version (2.0.1) ne fait plus sauter les lignes dès que j’emploie TextExpander et affiche conjointement les balises Markdown et un rendu WYSIWYG confortable dans un mode hybride astucieux lors de la saisie. Du coup, la prévisualisation Markdown est quasi inutile si vous choisissez cette option de travail. Hormis cela, la touche unique et centrale de déplacement du pointeur s’est assagie et s’avère réellement confortable à l’usage. Bref, pendant que les applications majeures se font attendre, c’est l’instant idéal pour les challengers de tenter de s’imposer. Je reviendrais sur Write for iPad qui possède comme 1Writer des actions à la mode Drafts et permet du coup de bosser de manière plus astucieuse. Par contre, côté gestion de lien, Write for iPad a encore quelques progrès à faire comme employer l’URL dans le presse-papiers au lieu d’écrire un début d’url qu’il faut à chaque fois supprimer. Bref, un bon équivalent TextExpander est préférable.

En réalisant à quel point Pages version 5.0 avec l’absence criante de mode Plan s’avère nettement moins puissant pour mon usage que la version 4.3 précédente, je me suis souvenu que j’emploie depuis longtemps sous iOS iThoughtsHD (lien iTunes), une application chroniquée ici.

Je ne vais pas contester ce choix, Apple me laissant la possibilité de conserver les deux moutures disponibles sur ma machine, ma version iWorks’09 ayant été mise à jour le 29 octobre 2013, dont acte. Ensuite, le retour de quelques fonctionnalités dans iWorks’10 semble ne pas concerner ce mode Plan mais j’espère me tromper.

Quel outil dédié…?

Il y a quelques mois, le développeur de iThoughtsHD avait annoncé la sortie de son alter ego sous OSX, iThoughtsX. Mais souhaitait légitimement le vendre directement sur son site. Et exclusivement par ce biais. Heureusement, il n’y a que les imbéciles qui ne changent jamais d’avis. Et Craig, excellent développeur, a changé son fusil d’épaule. Du coup, vous pouvez acquérir iThoughtsX sur l’AppStore ou directement.

Si j’apprécie Tree, (relire cette chronique sur urbanbike) pour son déploiement horizontal ou vertical, ce dernier n’exporte pas en Markdown même si l’OPML peut faire office, il suffit de réouvrir ce format ensuite dans MultiMarkdown Composer.

iThoughtsX va nettement plus loin…

Déjà pas de souci, PDF, PowerPont ou simple image…

Markdown donc avec choix du nombre de niveaux # en export

Export Word subtil et donc Pages (du .docx pour être précis)…

Vers les formats des MindMap concurrents…

Mais aussi vers Excel et Numbers (en .csv)…

Reste désormais à faire mieux cohabiter les deux applications même si le format .mytx de iOS est parfaitement relu par la version OSX. Reste à vérifier si l’inverse, le format .itmz est relu sous iOS.

À suivre…